Au cœur de la médina de Rabat, derrière une porte discrète, se cache le Riad Al Bahi, un sanctuaire où le passé et le présent s’entrelacent dans une harmonie envoûtante. Jadis une ruine oubliée, ce lieu a été métamorphosé par Emmanuel et Hanane Muguet en un écrin d’histoire et d’art où chaque détail murmure l’âme du Maroc. Ici, les arabesques d’inspiration andalouse côtoient des œuvres contemporaines, tissant un récit intime et universel. Poussez la porte et laissez-vous envoûter : une expérience sensorielle et émotionnelle vous attend, entre sérénité et émerveillement.
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Le Riad Al Bahi : un trésor caché dans la Médina de Rabat
Publié le 28 janvier 2025•6 minutes
Un voyage dans le temps : l’histoire fascinante du Riad Al Bahi
Lorsque les propriétaires des lieux, Emmanuel et Hanane Muguet, un couple franco-libanais passionné de patrimoine et d’histoire, découvrent en 2014 une bâtisse en ruines au cœur de Rabat, rien ne laisse présager que cet édifice délabré deviendrait l’un des joyaux de l’hôtellerie marocaine. Recouverts de plâtre et de stuc, les murs de l’ancienne maison dissimulent en réalité bien plus qu’un simple passé architectural. Les travaux de rénovation méticuleux mettent à jour des arabesques d’une rare finesse évoquant les motifs andalous de l’Alhambra. Cette comparaison, suggérée par une chercheuse espagnole spécialiste de l'Andalousie de passage au Riad, donne le ton : le lieu sera à la fois une ode à l’histoire et un hommage à l’art.
Il faudra plus de six ans de travail pour transformer cette ruine en un havre de charme et de sérénité. Chaque élément a été pensé avec un respect absolu pour l’architecture locale. Les artisans, venus des quatre coins du Maroc, ont créé sur mesure les moindres détails du décor. Pour Hanane, Libanaise exilée par la guerre civile, ce projet est bien plus qu’un simple investissement : il s’agit d’un acte d’amour pour Rabat, une ville qui lui rappelle le Beyrouth de son enfance, celui de l’âge d’or du Liban, avant les ravages du conflit. Ce lien intime transparaît dans chaque recoin du Riad où l’histoire personnelle des propriétaires s’entrelace avec celle de la maison, insufflant une créativité authentique et une inspiration singulière qui donnent au lieu toute son âme.
Une oasis de sérénité au cœur de Rabat
Niché dans la médina de Rabat, le Riad Al Bahi offre un cadre intime et paisible, loin du tumulte de la ville. Dès que l’on franchit ses portes, une atmosphère de calme et de raffinement enveloppe le visiteur. Les patios ombragés, ornés d’une fontaine murmurante et d’une végétation s’intégrant harmonieusement au décor général, invitent à la contemplation. Chaque espace a été conçu pour favoriser la détente, que ce soit sous une pergola feuillue, sur la terrasse ensoleillée ou dans l’un des salons cosy où le temps semble suspendu. Comme le résume Hanane : « Ce qui compte avant tout, c’est que vous vous sentiez chez vous. ».
A certains égards, cette atmosphère n’est pas sans rappeler celle du Jardin des Douars, niché dans les collines d’Essaouira, où la nature et l’architecture se fondent harmonieusement. Mais au Riad Al Bahi, le cadre se distingue par un équilibre subtil entre l’effervescence urbaine et la quiétude d’un sanctuaire privé, idéal pour se ressourcer après une journée de découvertes au coeur de la capitale marocaine. Le Riad Al Bahi bénéficie en effet d'un emplacement privilégié au cœur de la médina de Rabat, offrant un accès facile aux sites emblématiques de la ville comme la Kasbah des Oudayas, la plage de Rabat et la Tour Hassan.
L’art comme fil conducteur : une collection unique
Impossible de parler du Riad Al Bahi sans évoquer sa dimension artistique. Hanane, passionnée par l’art et profondément marquée par son histoire personnelle, a transformé le Riad en un véritable espace d’exposition. La collection « Les Larmes d’Or » en est l’illustration parfaite. Composée d’œuvres crées sur mesure par un artiste local et mêlant peinture et collages, elle raconte à la fois Beyrouth et Rabat, deux villes chères au cœur de la propriétaire. Saurez-vous repérer les deux peintures dédiées à Beyrouth, dissimulées avec subtilité dans les recoins du Riad ? Si vous cherchez bien, vous trouverez même sous les touches de peinture dorée de l'un des tableaux du Riad des fragments de photographies du port de Beyrouth dévasté en 2020 ainsi qu'un subtil visage de femme, traduisant une douleur sublimée par la création.
Dans l’un des salons, deux pièces exceptionnelles attirent immédiatement le regard : deux caftans ayant appartenu à Yves Saint Laurent. Ces trésors, acquis lors de la vente aux enchères de la Mamounia en 2015 portant sur les collections personnelles d’art marocain de Pierre Bergé et du célèbre couturier, rappellent l’amour de ces avant-gardistes du monde de la mode pour le Maroc. Ici, les caftans trouvent une seconde vie, exposés comme des œuvres d’art à part entière, témoins d’un patrimoine culturel inestimable.
Si le Riad Al Bahi s’inscrit ainsi dans une tradition où l’art et l’hospitalité se rejoignent, à l’image de certains riads et hôtels marocains d’exception, ce lieu se distingue par sa capacité à tisser un récit personnel et universel à travers chaque œuvre exposée, offrant aux visiteurs une expérience autant esthétique qu’émotionnelle.
Une architecture entre tradition et modernité
Le Riad Al Bahi est un chef-d’œuvre d’architecture marocaine méticuleusement rénové avec patience et un respect profond pour le patrimoine local. Derrière sa façade discrète se dévoile un véritable trésor architectural : des éléments muraux finement sculptés, des colonnes en pierre d’origine ancienne et une harmonie subtile entre matériaux traditionnels et apports contemporains. Loin des clichés, les propriétaires ont opté pour une décoration sobre et épurée, évitant la surcharge souvent associée aux riads.
Chaque détail, des luminaires artisanaux au mobilier haut-de-gamme créé sur mesure pour le lieu, a été pensé pour s’intégrer parfaitement à l’atmosphère intemporelle du lieu, sous la direction artistique de Hanane. Le tout confère au riad une sensation de sérénité où le minéral et le végétal cohabitent en parfaite harmonie. Les portes en bois massif finement gravées à la main par des artisans locaux s’ouvrent sur des espaces baignés par une lumière naturelle qui évolue délicatement au fil des heures. Aux beaux jours, le plafond de verre s’ouvre, laissant les rayons chaleureux du soleil inonder le patio. À l’étage, une terrasse vous attend, offrant un espace idéal pour profiter du calme au-dessus de l'effervescence de la médina.
Les chambres du Riad Al Bahi, en nombre limité pour préserver l’intimité, allient confort moderne et charme traditionnel. Chaque pièce est décorée avec soin, reflétant la richesse du patrimoine marocain et offrant une atmosphère chaleureuse et accueillante. Les noms des chambres, tels que La Nomade, L’Amazigh ou L’Andalouse, évoquent des thèmes culturels spécifiques, ajoutant une touche d’authenticité à votre séjour. Le décor mobilier, créé par des artisans talentueux sous la supervision de Hanane, confère au Riad une atmosphère unique et authentique. Les salles de bain, inexistantes dans l'ancienne bâtisse, ont également été entièrement conçues par les propriétaires, intégrant des équipements modernes tout en respectant l'esthétique traditionnelle et offrant ainsi aux hôtes un confort optimal.
Cette fusion entre l’ancien et le contemporain rappelle également les choix architecturaux du Hôtel Alfonso XIII à Séville, où chaque recoin est une célébration de l’artisanat local.
Une expérience culinaire entre le Maroc et le Liban
Le voyage au Riad Al Bahi ne serait pas complet sans une immersion dans sa cuisine, véritable pont entre deux cultures. Le restaurant, ouvert aussi bien aux résidents de l'hôtel qu'aux visiteurs extérieurs du petit déjeuner au dîner, propose une double carte, mêlant les saveurs marocaines aux délices libanais. Cette alliance rappelle l’amour des propriétaires pour le Maroc ainsi que l’attachement de Hanane à ses racines libanaises. Chaque plat libanais, issu des traditions culinaires et soigneusement sélectionné par la propriétaire, est préparé avec une précision et un savoir-faire qui surprennent même les connaisseurs libanais par des cuisiniers spécialement formés. La carte est régulièrement renouvelée, garantissant une expérience toujours fraîche et inspirante.
Côté marocain, les classiques tels que le tajine d’agneau aux pruneaux ou la pastilla aux amandes se démarquent par leur exécution impeccable et l’utilisation d’ingrédients locaux de première qualité. Les repas peuvent être pris dans le salon, le patio ou sur la terrasse, sous les étoiles, pour un moment inoubliable.
Cette attention portée à la gastronomie place le Riad Al Bahi parmi les grandes tables de Rabat, où l’excellence culinaire complète le cadre enchanteur. Une expérience en couleurs qui ravira autant les amateurs de traditions marocaines que les gourmets curieux de découvrir les trésors de la cuisine libanaise.
Un appel à la découverte
Le Riad Al Bahi est bien plus qu’un simple hôtel : c’est une destination en soi, où chaque détail raconte une histoire. Que ce soit pour admirer les œuvres d’art, savourer une cuisine d’exception ou simplement se ressourcer dans un cadre enchanteur, ce lieu offre une expérience unique à ses visiteurs.
Pour ceux en quête d’un séjour alliant luxe, authenticité et émotion, le Riad Al Bahi s’impose comme un incontournable à Rabat. N’attendez plus pour découvrir ce joyau caché et laissez-vous emporter par son charme intemporel.
Riad Al Bahi Médina de Rabat, Maroc À partir de 95€ la nuitée Réservez sur www.riadalbahi.com